青岛海牛俱乐部始建于1990年,前身为山东省经贸委足球俱乐部。1993年12月31日,成为青岛市第一家职业俱乐部,更名为青岛海牛。2002年11月16日,他们击败了辽宁队,赢得了中国足协杯冠军。2022赛季青岛海牛夺得中甲亚军,获得中超席位。
青岛海牛主帅是保加利亚人亚森·彼得罗夫,亚森对中国足球非常了解,球员时期司职中场,曾效力过当时的甲B联赛球队武汉雅琪、江苏加佳、成都五牛等球队,2001年退役,2002年开始执教,曾在中超球队石家庄永昌和河南建业担任过主教练,2023年12月成为青岛海牛主教练。
青岛海牛休赛期引进了米洛维奇、博阿基耶和迭戈·洛佩斯3名外援,内援方面也签下了胡靖航、李海龙、王子豪和郑致云,此外还租借了上海申花的前锋张威,球队实力有所提升。